Команда Андрія Шевченка провела добротний матч й реабілітувалася за нічию в минулій грі проти Саудівської Аравії.

Порівняно з поєдинком проти аравійців, Шевченко провів 6 замін – в основі залишилися лише Ракицький, Степаненко, Зінченко, Марлос і Коноплянка. Команда ожила – чи то пертурбації допомогли, чи то відсутність обіцяного дощу. Звісно, не обходилося без ляпів й помилок. Це не дивно – на полі зустрічалися команди приблизно однакового рівня.

Загальна картина, правда, доводила протилежне. Україна грала краще, швидше й цікавіше. Тривалі рейди Коноплянки тривалий час не приносили результату. Включився Ракицький, який протягнув м'яч до штрафного суперника й зарядив – рикошет від Уеди відправив шкіряного в сітку. "Блакитно-жовті" й далі контролювали гру, та ... пропустили. Банальна подача зі штрафного поставила оборону в ступор, Маліновський впустив Макіно і той головою пробив Пятова.

Збірна України не знітилася і не посипалася. Другий тайм показав, що ми можемо показувати стабільну ігру, не дивлячись на обставини. Коноплянка вкотре протягнув м'яч лівим флангом і цього разу викотив його на лінію штрафного. Караваєв, який замінив Бутка, ввірвався у вільну зону та потужно пробив у дальній кут – це перший гол капітана Зорі за національну команду.

Та куди ж без проблем? Наприкінці зустрічі підопічні Шевченка чомусь не продовжували почате, а збилися на сумбур. Не було ні контролю м'яча, ні спокою. Бєсєдін не замкнув простріл Циганкова, а японці відповіли серією змарнованих нагод. Цього разу нам пощастило. Ходять чутки, що подібне трапляється з сильнішими. А як насправді?

Товариський матч

Україна – Японія – 2:1

Голи: Ракицький, 21, Караваєв, 69 – Макіно, 41.